1793年1月21日，天空下着雨，但是，在巴黎革命广场的四周，却挤满了各色各样的人，这些人都很激动。他们一边热烈地议论着，一边翘首向远处的路上眺望。不久，一队士兵押着一辆马车缓缓走来。到了广场，4个士兵从车上押下一个人来，押他走上断头台，这时，群众中又爆发出一阵愤怒的呼声：“绞死他！”“割下他的头！”
　　他就是法国历史上的著名暴君路易十六！在群众的愤怒声中，他“扑通”跪倒在神父面前，神父一手在胸前划着十字，一手抚摸着他的头，缓缓地说：“圣德路易的儿子，升天吧！”之后，三名行刑者将他放进断头台，开动断头机，断头刀猛然落下，……群众中又爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。
　　法王路易十六继位于1774年，当时法国连年灾荒、饥民遍地、工厂倒闭、工人失业，但是，路易十六只知道寻欢作乐，不务国事，王后马丽·安东尼挥金如土，到1787年，法国债台高筑，财政危机导致了政治危机，终于爆发了18世纪末法国的资产阶级大革命。1789年5月被迫召开中断了175年之久的3级会议。7月13日，巴黎爆发了人民武装起义，14日攻克巴士底狱。19月路易十六被迫将宫廷由凡尔赛迁回巴黎。1791年6月20日化装被扣留。9月批准《1791年宪法》，重新掌政。1792年4月，他勾结外敌和逃亡贵族、企图镇压革命。8月10日革命后被捕。9月22日，国民公会宣布废除君主政体，成立法兰西第一共和国。次年1月15日，国民公会正式判决路易十六的死刑。在群众的一片欢呼声，这个作威作福的暴君终于身首异处了。

1936年1月21日，英国国王爱德华八世继承了王位，他决心以父王乔治五世为榜样，为各阶层人民谋利益。可是，此前他正热恋着一位美国妇女辛普森（既不是贵族，又离过两次婚）。按照英王室传统，这样的妇女是不能成为英王后的。爱德华面临着重大抉择，是选择王冠还是选择爱情？最后他选择了爱情。此事成为“二战”前夕的惊世新闻。

1934年1月21日，中华苏维埃第二次全国代表大会在江西瑞金沙洲坝开幕。2月1日结束。出席代表700多人。毛泽东作了《我们的经济政策》和《关心群众生活，注意工作方法》的报告。总结了土地革命和根据地经济建设的经验。会议选举毛泽东等175人为中华苏维埃共和国第二届中央执行委员会委员，毛泽东当选为中央执行委员会主席。

1951年1月21日，异常猛烈而持久的大雪造成了阿尔卑斯山的巨大雪崩。
在奥地利山区，至少有329人因此丧命。30个城市和乡村的大约45000人连续几天与外界隔绝。
蒂罗尔的省会因斯布鲁克，被一个冰埋着的“雪关口”完全阻断了与外界的联系。饮用水的供应网络崩溃了。瘟疫流行的危险日趋严重。勃伦德龙有一家旅馆被雪崩夷为平地。瓦尔斯这个地方的灾情特别严重。一次巨大的雪崩当场就砸死19人，并将各乡村间的公路埋在5米深的雪和碎石下面。最可怕的是一次无声无息的雪崩，这场雪崩发生在加斯泰因河谷，一个庄园和14个居民全部埋在雪和碎石下面。

1960年1月21日，人类第一次将动物——一只三岁母猴送入太空。
在美国，一只叫做山姆的猴子在“水星计划”中被发射入宇宙空间，试验加速度力量和失重产生的影响。经过13分钟的航行后，降落伞把它送回地球，降落在大西洋上。

1949年1月21日，国民党总统蒋介石以“因故不能视事”，宣告“引退”，由南京飞奉化幕后指挥。李宗仁代理总统，发布文告宣称：愿即开始和平谈判，并派邵力子、张治中等5人为和谈代表。

1976年1月21日，毛泽东提议华国锋任国务院代总理并主持中央日常工作。
1976年1月21日，华国锋、纪登奎、陈锡联三位副总理提出请主席确定一个主要负责同志牵头处理国务院的工作，他们三人做具体工作。毛泽东指示：就请华国锋带个头，邓小平专管外事。
1955年7月，当毛泽东作了《关于农业合作化问题》的报告之后，时任中共湘潭地委书记，34岁的华国锋写了《在合作化运动中必须坚决依靠贫农》等文章，毛泽东读来颇感亲切，华国锋的名字第一次引起毛泽东的注意。1959年的庐山会议结束后，毛泽东亲自提名华国锋担任中共湖南省委书记。“9.13事件”后，毛泽东从湖南调来华国锋担任国务院副总理兼公安部长。

1977年1月21日，我国科学工作者在西藏昌都地区发现了一批珍贵的恐龙化石。在昌都这样的高海拔地区发现恐龙化石，在世界上还是第一次。这一发现，对于研究青藏高原的隆起原因和地质发展史，研究古生物演化、古地理环境、古气候、古地貌等，都具有重要的意义。据初步鉴定，这次发现的恐龙化石，生活在据今一亿六千万年到一亿四千万年的侏罗纪早期和中期。

1996年1月21日上午10点30分，当李鹏总理在北京西站站台上剪断一缕红绸之后，由“毛泽东号”机车牵引的“特1次”旅客列车缓缓驶出西站。至此，这座用3年时间建成的、规模居世界第四位的现代化铁路客运站，正式开通运营了。
　　北京西站座落在京西莲花池畔，是京九铁路的龙头，其规模、南北广场分别是北京站的7倍多和4倍，几个候车室可同时容纳2万名旅客。
　　北京西站是首都客运枢纽的中心，京九铁路的“龙头”，是我国铁路建设史上规模最大功能最齐全、现代化程度最高的特大型客运站。
　　运营近期接发经京广铁路至华南、西南、西北的27对客车，中期接发客车将达到60对，远期将达到90对，相对于北京站、北京南站、北京北站设计标准的总和。

2002年1月21日，援助阿富汗重建国际会议在东京开幕。来自66个国家和22个国际组织的代表参加了会议。中国政府特使王学贤出席会议并在大会上发言。
　　日本首相小泉纯一郎在致辞时表示，为了彻底根除恐怖主义，必须建立一个和平稳定的阿富汗。日本将尽最大能力帮助阿富汗重建。日本的援助将集中在教育、难民定居、医疗健康和妇女问题等方面。他说，日本将为重建阿富汗提供5亿美元的援助资金，在第一年首批提供2.5亿美元。
　　联合国秘书长安南在大会上发表讲话。他说，国际社会的努力是帮助阿富汗自助。阿富汗的未来必须由阿富汗人民自己决定。他说，阿富汗重建工作非常艰巨，在今后5年内预计需要100亿美元的援助资金。目前急需到位的资金有13亿美元。他呼吁联合国的众多成员像一个团队一样协同努力，把这次援助会议开成富有责任、良知和同情心的会议。
　　阿富汗临时政府主席卡尔扎伊在会上说，阿富汗的目标是实现自足，但首先需要国际的援助。他感谢日本政府和有关国家主持召开此次会议。他说，阿富汗临时政府将致力于建立一个能够自救自强的社会体系，并发展同国际社会的全面合作。
　　援助阿富汗重建国际会议为期两天。会议由日本、美国、欧盟和沙特阿拉伯联合主持，日本政府代表绪方贞子担任主席。在今天的会议上，除了日本宣布的援助额外，美国宣布第一年内向阿富汗提供2.96亿美元资金，欧盟将首批提供5亿美元，沙特阿拉伯承诺在3年内提供2.2亿美元的援助。
　　此外，亚洲开发银行行长千野忠男在记者招待会上表示，亚行将在今后两年半内向阿富汗提供约5亿美元。同时，世界银行行长沃尔芬森建议世界银行在今后两年半内向阿富汗提供5亿美元的援助。
　　据世界银行、亚洲开发银行和联合国发展计划署共同估算，在今后的两年半内，阿富汗重建工作至少需要50亿美元；在今后的10年，共需要至少150亿美元的资金。按照这一估算，参加会议的国家和国际机构所承诺的援助金额还相差很远。

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　　我政府特使谈援阿重建
　　正在参加援助阿富汗重建国际会议的中国政府特使王学贤2002年1月21日接受中国部分驻日媒体记者采访，阐述了中国政府在阿富汗重建问题上的原则立场和举措。
　　王学贤说，当前阿富汗结束了长年战乱，迎来了实现民族和解与恢复国家建设的机遇。阿富汗是中国的邻国，中国一贯十分关注阿富汗问题的和平解决，非常重视对阿人道主义援助及战后重建工作。长期以来，中国一直在向阿富汗提供力所能及的人道主义援助。不久前，在阿富汗临时政府成立之际，中国向阿提供了价值3000万元人民币的物资援助。中国政府现又决定，再向阿提供100万美元现汇，作为阿临时政府的启动资金，并将于近期通过双边途径向阿交付。中国驻阿富汗使馆即将复馆，以加强同阿各个方面的联系。
　　他说，中国将在进一步了解阿富汗的具体情况和实际需要后，积极考虑为阿重建提供新的力所能及的援助。中国真诚希望阿各族人民能以国家利益为重，认真履行承诺，在国际社会的有效支援下，早日实现民族和解，重建家园，共享持久和平与安宁。
　　王学贤说，正在召开的援助阿富汗重建国际会议是一系列国际援助会议中一次重要的务实的会议。与会各方对阿富汗重建表现出了极大热情，采取了许多积极措施，做出了不少具体承诺。中国政府对此表示赞赏。
　　他同时指出，在阿富汗重建过程中，阿富汗政府和人民应始终掌握主导权，其他各方应充分尊重阿的主权、独立和领土完整。阿富汗重建是一项长期的综合工程，需要国际社会长期不懈地做出努力，联合国应继续发挥积极的协调作用。

周培源奖用金是我国科技奖励基金第一次投向引进仪器设备的应用、开发和管理上。是专门用于奖励那些在运用引进设备时，成果多、培养人才多、维护管理好、开发好的“两多两好”用户。
　　以前，我国无论是政府还是民间设立的科技奖励基金，都用于奖励科研、教学成绩突出的单位和个人，侧重于尖端成果；即使是工业部门，也把钱用于奖励创造、发明成果，忽略了那些商品化、社会化强的开发性成果，尤其不注意仪器设备的应用好坏。
　　作为我国民间科技资金实力雄厚的中国科协振华基金会，针对我国计算机、科学仪器等现代化设备引进多，但应用、开发、管理环节薄弱的情况，首先设立“周培源CHP奖用金”和“周培源TSI奖用金”。
　　这两项奖用金是专门用于奖励我国引进的美国惠普公司生产的计算机和仪器、TSI公司生产的流速测量仪器在维护管理、开发、培训等方面取得杰出成就的集体和个人。这项工作，对于推动我国引进设备和技术的应用，使之在四化建设中充分发挥作用，和密切生产厂家同用户的联系，稳定队伍，以及促进我国科技事业的发展有着积极的意义。
　　中国科协振华基金会“周培源CHP奖用金”每两年评定一次，设一、二、三等奖和鼓励奖，共16名，奖金总额每次为6500美元。“周培源TSI奖用金”每三年评定一次，设一、二、三等奖和特种奖，共8名，奖金总额每次为4000美元。

1954年1月21日，美国建造的世界上第一艘核潜艇——“鹦鹉螺”号下水，美国总统艾森豪威尔参加了下水仪式。在贵宾席中有一位被誉为“核潜艇之父”的人，他就是这艘核潜艇的设计者海曼·乔治·里科弗（1900年1月2日生于波兰）。他面对着徐徐潜入水中的“作品”热泪盈眶。从1948年起至1954年底全部竣工，他耗费了大量的心血。“鹦鹉螺”号核潜艇艇长90米，总重2800吨，全部建造花费5500万美元；平均航速为20节，最大航速25节，最大潜深150米，按设计能力可连续在水下航行50天，全程3万公里而不用添加任何燃料；潜艇外形为流线型，整个核动力装置占艇身的一半左右。

1937年1月21日，中国人民抗日红军大学改名为中国人民抗日军事政治大学（简称“抗大”）。毛泽东兼任“抗大”教委主席和政委，林彪任校长，刘伯承任副校长，罗瑞卿任教育长。
　　毛泽东为“抗大”制定了“坚定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术”的教育方针；提倡“团结、紧张、严肃、活泼”的校风。
　　“抗大”的学员以从部队中抽调的干部为主，并招收全国各地到延安的爱国知识青年。每期学习期限为4-8个月。学习内容重点是马列主义基础理论，抗日战争的游击战略和军事常识等。