1863年12月3日，曾国藩委派容闳出洋购买机器。曾国藩是中国近代洋务运动的创始人之一，也是最早由封建官僚转化为洋务派的人物。“洋务”是由“夷务”一词转变而来。原是泛指与西方资本主义有关的一切事务，如外交、通商、传教以及输入西方资本主义的武器、机器生产和科学技术等等。而洋务派则是19世纪60年代至90年代中期，清朝统治阶级中标榜“自强求富”兴办“洋务事业”的封建官僚集团。在中央以奕劻、文祥为代表，在地方以曾国藩、李鸿章、左宗棠、沈葆桢、张之洞等为代表。他们认为要挽救封建统治危机，要抵御外侮，必须仿效西方资本主义的“船坚炮利”，进行“练兵制器”活动，于是出现了“洋务运动”(旧称“同光新政”)。其内容：一、前10年，集中举办近代军事工业以“求强”。二、后20余年，同时再辅以举办近代民用企业以“求富”。三、编练海军与筹建海防。四、兴办培养外交、科技、军事人才的各种新式学堂和派遣留学生赴欧美学习。1861年，曾国藩创办安庆内军械所则是洋务运动的开端。内军械所造炮、造船全用土法，产品低劣，尚处于初级的摸索阶段。1863年，曾国藩在安庆曾召集了有关算学、天文、机器等百余人，研究如何兴办洋务，还特意征询自幼留学美国的名士容闳的意见，问他“今日欲为中国谋最有益、最重要之事业，当从何处着手”，容闳建议先设立一座西式机器母厂，“此厂当有制造机器之机器，以立一切制造厂之基础”。曾国藩深受启发。自此他才认识到首先发展机器制造工业的重要。因此，12月3日派容闳赴美购置机器，为近代军事工业的发展创造条件。洋务运动才真正展开。开始使用西洋机器的苏州洋炮局、规模最大的军用工业江南制造总局、金陵机器局、福州船政局、天津机器制造局等才相继建立。洋务派官僚举办的新式企业，无论是军用或民用，由于其经营腐败，一味依赖洋人，处处受到外国侵略者的干涉和操纵，所以既不能达到“求强”“求富”的目的，也不能巩固封建制度。洋务运动，对中国的近代工业不无倡导作用，但粗暴地阻抑了民族资本工业的发展，对外国侵略也不无抵制之意，却以媚外失败而告终。

1982年12月3日，联合国大会第三十七届会议正式通过《关于残疾人的世界行动纲领》。《纲领》分三个部分。第一部分确定了促进推行有关伤残预防和伤残康复的有效措施，提出了残疾人在残疾预防、伤残康复和机会平等诸方面的任务；分析了完成《纲领》各项目标的先决条件。第二部分指出造成残疾的原因，列举了发展中国家残疾人的现状和阻碍残疾人参与社会的羁绊。最后一部分是全文的核心——执行《纲领》的建议，它明确说明世界行动纲领是为所有国家制订的。要求各国政府设立协调中心或全国委员会来调查、监督下属机构和非政府组织完成《纲领》所规定的任务。
　　联合国宣布1983年至1992年为联合国残疾人十年。为此专门设计了象征和平与残疾人、健全人携手互助的徽记。联大在十年中将每年开会审议残疾人问题，督促会员国建立协调中心或全国委员会调查、了解和评价实施《纲领》情况，联大还成立了咨询机构以沟通各国之间的技术交流与合作，提供各种服务。

1982年12月3日，当时亚洲体育史上规模空前的盛会——的比赛经过15天的激烈角逐，在新德里全部结束。中国运动员比赛中共夺得61枚金牌、51枚银牌和41枚铜牌，在金牌总数上超过了历届亚运会第一名日本队，首次居于第一位。创当时男子跳高世界最好成绩的中国选手朱建华被评为本届亚运会唯一最佳运动员。
来自亚洲33个国家和地区的3300多名运动员参加了本届22个大项的比赛，决出了199枚金牌。比赛中，有16个队获得了金牌， 23个队获得了奖牌。获得奖牌的国家和地区队是历届亚运会中最多的一次。日本队获57枚金牌、52枚银牌和44枚铜牌，列第二位。获得金牌总数第3至第6名的队是：南朝鲜(28)、朝鲜(17)、印度(13)、印尼(4)。
据不完全统计，在本届比赛中各国选手共平1项射箭世界纪录，创1项田径今年世界最好成绩，打破了一批亚洲纪录，刷新了90多项亚运会纪录。

1984年12月3日凌晨，在距首都新德里以南750公里、地处印度中部丘陵地带中央邦首府博帕尔市附近的一家农药厂，装有液态剧毒气体甲基异氰酸盐的储气罐内温度上升，压力过大，一股浓烈、酸辣的乳白色气体从储存罐内渗漏出来，在博帕尔市内外以浓雾状游移于地表附近，经久不散。这次事故使储气罐内45吨剧毒气体泄漏殆尽。仅2天内就有2500余人丧生，另有60万人受毒气不同程度的伤害。到1994年死亡人数已达6495人，还有4万人濒临死亡。
　　造成博帕尔大惨案的罪魁祸首甲基异氰酸盐是一种活动性极强的剧毒液态气体，在21摄氏度时气化，连毒物学专业工作者也不愿意在实验室里研究它。1964年，印度农业“绿色革命”运动正如火如荼，中央政府多年为亿万饥民的危机所困扰，急于解决全国粮食短缺问题，而其成败很大程度上取决于国内有无足够的化肥和农药。因此，当时世界著名的美国联合碳化物公司提出的开办一座生产杀虫剂农药厂的建议，对印度政府来说正中下怀，求之不得。1969年，美国和印度专家就此完成了可行性研究方案。同年，一家小规模的农药厂在博帕尔市近郊应运而生，试产3年后双方都表示满意。1975年，印度政府正式向美方颁发了在印度制造杀虫剂农药的生产许可证。一座具备年产5000吨高效杀虫剂能力的大型农药厂终于在博帕尔市郊建成。
　　1980年以前，博帕尔市的农药厂依靠进口的甲基异氰酸盐生产杀虫剂。之后，该厂根据工业自给自足的政策，开始自行生产这种剧毒原料。博帕尔市农药厂的液化甲基异氰酸盐气体被储存在3个不锈钢制的双层储气罐中。为了防止罐内温度在夏季烈日曝晒下升高，罐体大部分应掩埋在地表以下。罐壁间有致冷系统，以确保罐内毒气处于液化状态。万一罐壁破裂，毒气外逸，净化器可中和毒气；假如净化器失灵，自动点火装置可将毒气在燃烧塔上化为无毒气体。然而，这些安全措施形同虚设，在事发时不曾发挥任何作用。
　　惨案发生后，印度政府向受害者及死者家属提供了一定数量的紧急救济。美国和印度的律师代表博帕尔市的受害者向美国联合碳化物公司提出850亿美元的赔款和罚款。美国法院于1986年5月作出裁决，声称事故发生在印度，案子应由印度审理。1986年10月，印度博帕尔地区法院正式开庭审理此案。印度政府1986年11月22日正式向法院提出，要求该公司赔偿31.5亿美元。1989年2月14日，印度最高法院最终裁定该公司赔偿4.7亿美元，并责令其3月31日一次付清，该公司宣布接受这一裁决。印度一些律师和群众对这一裁决不满，纷纷向印度最高法院提出上诉。到1990年11月，辛格下台，事件仍未最后了结。至1994年，受害者才从美国联合碳化物公司获得4.5亿美元的赔偿。毒气泄漏带来的恶果将危害几代人。

1985年12月3日，我国第一条货轮海运邮路天津至广州航线正式开通。津穗货轮海运邮路的开通，是南北交通动脉京广铁路分流的一项措施，有利于发挥货轮运量大、费用低的优势。当时，天津至广州货轮海运邮路暂定每月三至四班，每班航程大约需要五至六天。

1989年12月3日，美国匹兹堡大学的一位器官移植专家，经过21个半小时的努力，成功地为一名患者进行了世界首例心脏、肝脏和肾脏多器官移植手术。
这位名叫辛迪·马丁的妇女今年26岁，是第二次接受移植手术治疗。三年前她曾做过心脏移植手术，但她体内对移入的心脏产生了排斥作用，并患了肝炎和肾功能障碍。马丁手术后情况正常。

1990年12月2日，全德第一次议会选举举行。
12月3日上午公布的最后统计结果，当时联合执政的基民盟·基社盟(合称联盟党)和自民党得票合计超过半数，科尔将继续担任总理。
选举结果初步揭晓后，科尔表示要和自民党继续联合执政，尽早开始组阁谈判，争取在年底之前提出新政府组成名单。
根舍说，自民党的选举结果为下届政府工作提供了一个良好的基础。

联合国教科文组织世界遗产委员会第二十一届会议于１９９７年１２月３日通过决议，将山西省的平遥古城列入世界文化遗产名录。世界遗产委员会有关专家考察论证后认为，平遥是“中国境内保存最为完整的一座中国古代县城，是中国汉民族城市在明清时期杰出的范例，在中国历史发展中，为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。”
　　平遥古城位于山西中部的晋中地区，距太原市９０公里，始建于西周宣王时期，至今有２８００年历史。自公元前２２１年我国实行“郡县制”以来，平遥一直是县治所在地。平遥古城原为夯土城垣，规模较小。明洪武三年，开始扩建成现在的规模，６００多年来，城市面积和规划格局基本未变。古城墙保存完整，城内文庙大成殿、清虚观、财神庙、市楼、县衙署、吉祥寺等古建筑排列有序，有３９９７处民居，其中４００多处有较高的保存价值。城区由四大街、八小街、七十二巷构成的街巷格局，充分体现了古代“礼制”等级。在主要街道两旁，基本保存了１７至１９世纪建造的商业店铺。整个古城完整地体现了１８至１９世纪的历史原貌。
　　平遥古城包括的古建筑及其他文物古迹，数量和品位均属罕见，其中包括建于北汉天会七年，列为我国第三位最珍贵的古木构建筑的镇国寺；重建于金大定三年，全国现存很少的文庙大成殿，以及闻名于世的双林寺等等。平遥也是驰名中国的“晋商”的重要发源地之一。道光四年，一种新的借款方式———票号汇兑诞生在平遥城的日升昌票号，在中国金融史上具有划时代意义。

１９９９年１２月３日凌晨，在世外桃源般的摩纳哥，被天下富翁们视为“最安全的地方”，发生了一宗奇怪的谋杀案，亿万富豪萨弗拉被“两名蒙面歹徒”纵火烧死。
　　死者埃德蒙·萨弗拉是美国纽约共和银行（又称利宝银行）的创始人和最大股东。据美国《福布斯》杂志公布，其私人财产估计高达３３亿美元，这家银行在美国储蓄银行中名列第十七位。萨弗拉平日行事谨慎，藏而不露，被英国《泰晤士报》称为“当今世界最为聪明的银行家之一，也是最令人琢磨不透的人之一”。
　　萨弗拉似乎已预料到有人将加害于他，因此，特意从法国蓝色海岸的豪华别墅搬到摩纳哥的“美好时代”公寓避灾。这座双层公寓楼位于繁华的奥斯唐德大街，毗邻豪华的“隐士大酒店”，其保安措施堪称一流。四壁戒备森严，防弹门窗紧闭，闭路摄像监视，可谓万无一失。然而，就在这固若金汤的城池里，人不知、鬼不觉地钻入两个蒙面歹徒。但被萨弗拉的男护士马厄发现（自己供称），他立即拨打电话报警。歹徒逃走前在楼内放起大火，火借风势，很快燃遍豪宅一层二层。待警方赶至现场时，萨弗拉和他的女管家已经在密不通风的浴室中被烟熏窒息而死。
　　萨弗拉1 9 3 2年生于黎巴嫩首都贝鲁特，为犹太裔。因其父母曾留居巴西，故至今具有黎巴嫩和巴西两国国籍。他的父亲雅可布—萨弗拉是一个富有的犹太银行世家的族长。从奥斯曼帝国时代开始的数百年间，萨弗拉家族以叙利亚为基地，在叙利亚、土耳其、埃及等中东各国间进行黄金贸易，积聚了惊人的财富。出生在这样的富豪之家，萨弗拉很快就对金融业产生了兴趣。1 6岁那年，他中途退学进入父亲创办的“雅可布—萨弗拉”银行工作。这家银行是现在黎巴嫩国家信用银行的前身。在自家的银行里，少年萨弗拉成了贵重金属买卖和国际汇率交易方面的行家。
　　后来，他们来到欧洲开展银行业务。第二次世界大战前，纳粹的排犹把他们一家人赶到美国。萨弗拉又以美国和巴西为基地，从事意大利的进出口贸易。后来，又很自然地转入金融业。1 9 6 6年，美国遇刺身亡的总统约翰·肯尼迪的兄弟罗伯特·肯尼迪在纽约曼哈顿开设了一家新银行，名为共和银行，这家新银行的总裁就是年仅３４岁的埃德蒙·萨弗拉。此后，这家银行的业务在萨弗拉的掌管下蒸蒸日上，很快跻身世界5 0 0强银行之列。
　　直到最近一些年，萨弗拉的金融王国开始走向衰落，1 9 9 4年墨西哥金融危机和1 9 9 8年俄罗斯经济危机，都使萨弗拉蒙受了重大损失。像许多知名的富豪一样，他常年居住在摩纳哥。他体弱多病，一直想早日退休，已将纽约共和银行和萨弗拉共和控股公司售予英国的汇丰银行。据说由于急着出手，不惜让英国这家银行在价格上占了不少便宜。
　　警方拘捕了最有嫌疑的４１岁男护士马厄。马厄受雇于这位亿万富翁已５个月，是纽约州斯托姆维尔人，曾经在美国陆军特种部队受过训。警方传讯了他几次，发现他受盘问时神情明显不稳定，“神经紧张及非常焦躁”，说话前后矛盾，含糊其辞。调查人员觉得这其中“有鬼”。在警方的审问下，马厄逐渐露出马脚，终于招认是他故意纵火烧死了萨弗拉。摩纳哥警方宣布，马厄将以“故意纵火罪、谋杀罪”被起诉。

2002年12月3日，格林马迪会议宫沸腾了，当“中国上海赢得2010年世博会举办权”的消息传出时，等候在会议宫内外的全体中国人欢呼雀跃，相互致贺。
　　当地时间15时40分，国际展览局主席诺盖斯郑重宣布，在摩纳哥举行的国展局第132次大会举行了四轮投票，中国上海在第四轮投票中赢得54票，以88％的得票率胜出，成为2010年世博会的主办城市。
　　国家主席江泽民向中国“申博”代表团发去贺电，向他们表示热烈祝贺，并对代表团全体人员和所有参与申办工作的同志表示亲切慰问。
　　国务院副总理李岚清在投票前代表中国政府在国际展览局大会上作陈述时说，讲求和谐、注重共赢的中国文化，必将有利于国际展览局“理解、沟通、欢聚、合作”的理念进一步发扬光大，有利于促进各国在经济和文化领域的广泛交往与合作，有利于各国在这样一个舞台获得所寻求的商机和利益，有利于促进世界和平、繁荣和稳定。上海世博会将成为一次成功、精彩、难忘的盛会。