瓦格纳，他的音乐戏剧的舞台作品具有极为深远的意义，特点是都是由自己创作的（包括情节、人物、剧词、表现方法和音乐）。他对音乐形式本身从不感兴趣，只把它作为情感的和心理的表现手段而已。他用催眠般的音乐来表现被文明所压制的人类赤裸裸的本性——尤其是侵犯行为和情欲。他的艺术成了人们争论的课题，他彻底改革了作曲的技术，从而对音乐作为一种艺术的发展具有决定性的影响，并导致表现主义音乐的形成。
　　瓦格纳，1813年5月22日生于莱比锡。自幼喜爱贝多芬、莫扎特和韦伯的音乐，自学钢琴和作曲。同时，也受莎士比亚、歌德、席勒的戏剧影响，15岁时就写了一出5幕的诗悲剧，晚年又受叔本华、尼采甚至弗洛伊德等哲学家的影响。1833年夏天在维尔茨堡担任歌剧指挥，并开始歌剧创作。1840年写成《黎恩济》，1841年创作了他的第一部歌剧代表作《漂泊的荷兰人》。1843年被任命为德累斯顿宫廷歌剧院指挥。1845年演出他根据德国传说所作的《汤豪塞》。1849年后，在国外流亡15年。1875年完成了《指环》的全部写作，并于1876年8月在新落成的拜罗伊特剧院上演，获极大成功。其著名的作品尚有《罗亨格林》、《特里斯坦与伊索尔德》、《纽伦堡的名歌手》等。其著作有《论德国音乐》、《艺术与革命》、《未来的艺术作品》以及《歌剧与戏剧》等。
　　1883年2月13日逝世。