在英国１８世纪四大著名小说家中，笛福是第一个，他所写的《鲁滨逊飘流记》在当时有很大影响，至今是雅俗共赏的名著。
　　笛福生于１６６０年。１６４０年，英国资产阶级以暴力取得政权，但是在笛福出生那年，代表封建反动势力的斯图亚特王室又在英国复辟，笛福出生于一个小油烛商人的家庭，属于中下层资产阶级，在政治上反对斯图亚特王室的封建统治。笛福２８岁那年，即１６８８年，资产阶级又赶走了斯图亚特王室，重新掌了权，他一面经商，一面从事政治活动，写下不少小册子。因为有的书和演说揭露了当时社会的不合理现象，曾先后三、四次被关进监狱。５９岁时，写成了《鲁滨逊漂流记》。这部小说是以一件真事为素材写成的。２００多年前，有一个苏格人塞尔柯克在一艘英国海船上当水手。１７０４年９月的一天，塞尔柯克因为和船长发生冲突，被遗弃古拉丁美洲的一个荒无人烟的小岛上，塞尔柯克心情很坏，但后来慢慢地习惯了。他捕山羊做食物，用木头和羊皮盖了两间小房子，拿钉子做针，把破袜子拆开来做线，用来缝东西。他在荒岛上生活两年四个月，１７０９年２月１２日，一位英国航海家把他救离了海岛，塞尔柯克回到苏格兰后，经常在酒店里向人们讲述他不平凡的经历。后来，笛福就根据这个故事写成了此书。继《鲁滨逊漂流记》后，又写了许多小说，比较有名的有：《辛格顿船长》、《杰克上校》、《罗克查娜》、《伦敦大疫记》、《一个骑士的回忆录》等。但他终生没有混入当时有名的文人圈子里。这些文人出身的社会地位比他高。他一生穷困，临死前为了避债不得不离家藏起来。
　　１７３１年４月２６日，在悲愤中死去。

１９８２年４月２６日，政协第五届全国委员会副主席沙千里因病在北京逝世，终年８１岁。
　　沙千里是上海市人，青年时期就要求进步，追求真理，探索救国救民的道路。他深受“五四”运动的影响，积极从事进步活动，曾主编《青年之友》，宣传反帝爱国思想。
　　抗日战争前后，他执行律师职务，并积极参与党领导下的抗日救亡运动。“九·一八”事变后，他参加了上海地下党的外围组织，团结各界人士，先后参与发起组织上海市职业界救国会、上海市各界救国联合会、全国各界救国联合会等进步团体，主编《生活知识》，宣传党的抗日主张。１９３６年１１月，他同沈钧儒、史良等著名爱国人士，因积极参加抗日救国活动被国民党反动派逮捕入狱，是国内外闻名的“七君子”之一，是当时救国会的领袖人物。１９３８年，沙千里参加了中国共产党。以后，在武汉、重庆等地从事党的统一战线工作，和沈钧儒等救国会的领导人发动宪政运动，组织中国经济事业协进会，为坚持抗战，坚持团结，坚持进步，进行不懈的斗争。
　　解放战争期间，沙千里筹建了救国会的上海组织，联合上海各党派、各工会、各教育团体，组织上海人民团体联合会，推动民主运动；并以律师身份为遭受国民党迫害的进步人士进行辩护，因而受到国民党反动派的迫害。随即赴香港参与中国人民救国会的领导工作。１９４８年１月，他在香港出席民盟三中全会，为恢复民盟领导机构，促进民盟响应中国共产党召开新政治协商会议的“五一”号召，作出了贡献。
　　１９４９年，他随军南下，参加了接管上海市的工作，任上海市军管会、市人民政府副秘书长。９月，他作为中国人民救国会的代表，出席了中国人民政治协商会议第一届全体会议。中华人民共和国成立后，曾任贸易部副部长，商业部副部长，政务院中央财政经济委员会第六办公厅副主任，地方工业部部长，轻工业部部长，粮食部部长，中华全国工商业联合会秘书长等职。