郑和（1371一1435），本姓马，小名三保，回族，云南昆阳（今晋宁）人。明初入宫当太监，因在燕王朱棣争夺皇位的战争中立过军功，赐姓郑。
1405年（永乐三年）率水手、官兵2．78万人，乘“宝部”63艘，通使“西洋”，两年后返回。以后又6次下“西洋”，至1433年，总共28年间，经过30多个国家和地区，最远曾到达非洲东岸、红海和麦加，促进了中国与亚非国家的经济文化交流。
公元1435年6月29日（明宣德十年六月初四日）郑和与世长辞。