1348年，在意大利的佛罗伦萨，流行着一种恶性瘟疫——黑死病，为了逃避瘟疫，3名男青年和7名女青年在圣丽娅·诺维拉教堂相遇，他们结伴逃到乡村的一所别墅避难。在这里，他们除了玩赏风景，欢宴歌舞，为了消磨时间，约定每人每天讲一个故事，10天共讲了100个故事。这100个故事，就是世界文学名著《十日谈》的全部内容。它的作者叫薄迦丘，是意大利文艺复兴的最早的代表人物之一。
　　薄迦丘是一个佛罗伦萨的商人和法国女人的私生子，1313年生于巴黎，从小失去母亲。父亲续娶后，他被接回佛罗伦萨，在严父和后母的冷酷家庭中度过了童年。他自幼立志作诗，被小伙伴们称呼为“诗人”。1328年，父亲强送他去学经商，6年时间他白白浪费了。后来，父亲又把他送到那不勒斯学法律，但他对宗教法和对经商一样毫无兴趣。他说：“我又白费了6年左右的光阴。我讨厌极了这功课。先生的教导，父亲的命令，乃至朋友们的规劝，都不能使我安心向学，因为我好诗是克制不了的。”
　　尽管如此，那不勒斯这段生活，毕竟对薄迦丘留下深刻的影响。当时，那不勒斯宫廷比较开明，在国王周围聚集着一批著名的学者，薄迦丘有机会进入宫廷，接触到宫廷和贵族骑士的生活，接触到人文主义者，读到很多古罗马的文学著作，扩大了文化方面的见识。在这里，他还爱上了那不勒斯王的私生女儿玛丽亚。这一段浪漫生活，在他的创作中留下痕迹。他为玛丽亚写的诗文中，将玛丽亚化名为“菲亚美达”。
　　薄迦丘一生著作很多，著名的有：《亚洛柯洛》、《苔塞伊达》、《爱情的幻影》、《菲亚美达》、《但丁传》等。影响最大的是短篇小说集《十日谈》，作者通过那100个故事，嘲笑了教会的腐败无能，僧侣的奸诈虚伪，反对禁欲主义，歌颂爱情，倡导社会平等和男女平等。其缺陷是往往过分地渲染性欲和庸俗的趣味，产生一定的消极作用。但是，它不失为一部名著，对西欧文学产生过巨大影响。
　　薄迦丘1375年12月21日病逝。

穆罕默德·阿卜杜勒·哈桑(1864～1920)，索马里诗人。民族独立运动的先驱。他足迹遍布东非、西亚，一生为索马里人民纯洁的伊斯兰教信念同殖民主义者及基督教教会进行斗争，1901年起领导人民进行抗英斗争，直至病死。他的诗篇生动、形象地描绘出祖国的沙漠和干旱的平原，以炽烈的宗教和爱国主义热情唤起同胞们对殖民主义者的痛恨，赢得老百姓的喜爱。他偶尔也用阿拉伯语写作，但这些诗远不如他用索马里语写的诗篇那样广泛流传。代表作有嘲笑英国殖民军骆驼保安队陷入爱国战士的重围自取灭亡的叙事诗《理查德·考菲尔德的阵亡》，以及《诗人的爱马》、《赛义德的回答》、《地狱之路》、《正义之路》等。

在美国文学史上，20世纪20年代被称为“爵士时代”，有“爵士时代桂冠诗人”之称的斯格特·费茨杰拉德在1931年回顾这一时代时写道：“这是一个奇迹的时代，一个艺术的时代，一个嘲讽的时代，一个放纵的时代。”当然那个时代也是知识和才智的时代，许多优秀的文学作品，包括费茨杰拉德的小说，都在美国文学史上写下了光辉的一页。
　　斯格特·费茨杰拉德，1896年生于美国的首都华盛顿。父亲爱德华·费茨杰拉德知书达礼，温文尔雅，深受南方老派规矩的约束，他甚至在中年时也仍是一个十分漂亮迷人的男人。母亲在父亲看来是一个“仅比漂亮差点儿而已”的女人。他们有过两个女儿，但都不到1岁便被疾病夺去了生命，后来生了一个也是唯一的一个儿子，为纪念自己光荣的远祖，爱德华先生给儿子取名为弗朗西斯·斯格特·肯·费茨杰拉德。两个女儿的夭折使夫妇俩对儿子的健康特别关心和敏感，他们对费茨杰拉德百般关爱，哪怕只是一点点伤风感冒也不让他去上学。
　　费茨杰拉德一家的生活是不稳定的，部分原因是因为经济的拮据。所以，费茨杰拉德的生日庆典似乎多少有点令人失望。最糟糕的是他7岁那年的生日，他穿了一身水手服，准备扮演主人的角色，但是一个客人也没来。
　　费茨杰拉德争强好胜。8岁时，他把一个孩子打得头破血流之后，跑回家编了一套有头有尾的理由躲过了父母的责骂。
　　1908年，费茨杰拉德合家搬回到圣保罗。这是全家最难熬的日子，因为父亲生意失败了。或许是受到此事影响，费茨杰拉德学习开始用功起来，成绩相当好，对体育、舞蹈、音乐都十分爱好。从这个时候起，他开始成为一个“执著的作家”。不久他的第一篇作品《雷蒙抵押之谜》变成了铅字。故事刊登在 1909年10月的学校文学刊物《时时刻刻》上。
　　1911年，15岁的费茨杰拉德去了纽曼——天主教会办的一所预备学校。除了学习功课，他还非常热爱体育，无论是学习还是竞技，他都出类拔萃。
　　1913年，费茨杰拉德进入普林斯顿大学。在大学里他从青年诗人约翰·皮尔·毕晓普那里懂得什么是真正的诗。在诗人的影响下，他开始钟爱济慈的诗。
　　显然是毕晓普让费茨杰拉德相信，普林斯顿的英语教授们都是庸才，他们分不清诗歌和糟糕的长短句之间有什么区别。费茨杰拉德把这种观点带到了课堂上，立刻与任课老师发生了激烈的冲突。一个气量特别狭小的老师非常气愤地指出费茨杰拉德成绩不行。费茨杰拉德立即站起来申辩道“先生，你不能给我不及格，我是一个作家。”学校没有因为他自诩为“一个作家”而容忍他太差的成绩，1916年1月，他被迫退学了。
　　失败是屈辱的，同时他又遭受了一次失恋的打击。尽管他才艺出众，但是他的恋人感兴趣的不是质量而是数量，很快便将他抛弃了。
　　1917年4月，刚复学不到半年的费茨杰拉德加入军队参加了第一次世界大战。
　　1918年夏，费茨杰拉德的团队驻扎在亚拉巴马州的谢里登军营时，他在乡村俱乐部的舞会上认识了娜尔达·赛瑞，开始了不屈不挠的追求。但是他同时还缠着另外一个姑娘梅·斯坦纳。最终他选择了娜尔达。
　　1920年4月，他们举行了婚礼。这时的费茨杰拉德已经是一个处在成功前夜的作家，对他来说处处都充满了光辉灿烂得意想不到的事情。
　　在费茨杰拉德的作品《人间天堂》中显然有娜尔达的影子，小说人物罗沙琳德正是从娜尔达而来。他的作品、小说、诗歌、剧本、特写等连篇累牍地出现在《星期六晚邮报》、《大都市人》和《时髦人士》等刊物上。
　　爱情和婚姻成为费茨杰拉德小说的焦点。在他婚后三、四年的几篇更为重要的小说中，婚姻成了寻常的主题。尽管他的婚姻是幸福的，但其文学作品中涉及这方面的主题都隐含了些许不幸。
　　1921年10月26日，女儿弗朗西斯降生。此后，他的一大批作品出炉，包括著名的《飞行的火箭》、《头和肩》、《大家喜欢的姑娘》等等。他的私人帐簿也就不断地增加，他成了富人。
　　费茨杰拉德从小就极度虚荣，在赢得大量金钱之后，豪华的生活除了满足他的虚荣之外，更多地却是给他带来了烦恼和空虚。日复一日的饮酒及随之而来的悔恨和狡猾而又难堪的辩解。对娜尔达的一往情深，对婚姻始终如一的执著，以及伴随而来的妒忌、怨恨和争吵……
　　所有这些都体现出一种无可奈何的毁灭，时间和才华的浪费。他曾经梦想成为一位第一流的作家，想象自己成为商业伟才，然而这一切都毁于“日复一日，永远是深夜3点钟”，“除参加一个个晚会外，无所事事”的生活。无休止的欢闹和过量的酒精使他染上了肺结核。1940年12月21日，他因心脏病突发而过早地结束了他44岁的灼灼年华，留下了只写了6章的极有可能成为另一部辉煌巨著的《最后一个巨头》，成为文坛憾事。不知是娜尔达浪费了他的才华，还是他浪费了娜尔达的才华，他们既是一对爱侣，又是一对“冤家”。娜尔达最终因精神崩溃被送进了疯人院，凄惨地死去。

1945年12月21日，“血胆老将”，美国脾气最坏的战斗英雄巴顿在海德堡的一所军队医院去世。乔治·巴顿上将12月9日在一次车祸中受伤，胸部伤口引起严重的充血，终年60岁。
巴顿的坦克部队对战争的胜利起了很大的作用。他率军进攻北非和西部前线。他的第7集团军仅用38天就攻克了西西里。但是他的直言坦率，使他降了两次级。他曾经鼓励小学生学习护理和军事技术以便为下次战争做准备。

1965年12月21日，中国民主建国会主任黄炎培在北京逝世，终年88岁(1833年生)。黄炎培，江苏川沙人。清末举人。同盟会会员。1915年赴美考察。抗日战争时期，任国民参政员。1940年底，参予发起筹组中国民主政团同盟。1945年访问延安，同年发起筹组中国民主建国会。1949年出席全国政协第一届全体会议。建国后，任中央人民政府委员、政务院副总理兼轻工部长、全国人大副委员长、政协全国委员会副主席。

1967年12月21日，路易·华什坎斯基，世界上第一个心脏移植病人，用一颗在车祸中丧生的 25岁的妇女的心脏活了18天之后，在南非的开普敦去世。
　　华什坎斯基的心脏移植手术是由以克里斯蒂安·N·巴纳德为首的5名外科医生小组进行的。手术是在华什坎斯基连续心脏病发作、身体虚弱到活不了几天的时候进行的。
　　手术前一天晚上，医生向华什坎斯基和他的妻子解释了手术的程序后，问他是否想移植这颗心脏。他花了两分钟才下定了决心。后来，当移植心脏在华什坎斯基胸腔里又跳动起来的时候，外科医生们欣喜万分。华什坎斯基术后身体恢复良好。只因肺部出了问题，才夺去了他的生命。

小白玉霜1922年生于天津，原名李再雯，父母亲养不起她，就把她卖给了著名评剧演员白玉霜作养女。白玉霜请了天津有名的评剧彩旦李文质做她的启蒙老师。李文质讲究演唱技巧，板、字、气、腔都很有功夫。再雯聪明好学，刻苦用心，打下了坚实的唱功基础。后来，再雯随同白玉霜演出，在艺术上又受到很深的熏陶，逐步掌握了白玉霜的唱腔和表演技巧。在她16岁那年，白玉霜不辞而别，戏班为了维持生计，让她接替母亲担任主演，挂出了“小白玉霜”的牌子。她的演出，意外地受到广大观众的欢迎。几年之后，白玉霜在北京病故，小白玉霜正式挑起了母亲的班子。她的音色纯正，音域宽广，行腔柔润平稳，深沉流畅，形成了韵味醇厚、朴素大方的演唱特色。无论是演唱技巧的运用，还是唱腔的设计安排，她都能从刻画人物出发，细腻而真切地表达人物感情，树立好人物的音乐形象。
　　小白玉霜的艺术在解放后日趋成熟，洋溢着新时代的清新气息。1953年，小白玉霜加入国营剧团，在艺术上更加努力追求，不断创新。在演出剧目上，她一直坚持古装戏和现代戏同时并举。她在传统戏里扮演过许多古代妇女角色，如《朱痕记》中赵锦棠、《闹严府》中的严兰珍、《杜十娘》中的杜十娘和《秦香莲》中的秦香莲等这些性格鲜明、形象各异的舞台艺术形象，给观众留下了深刻的印象。特别是她的代表作《秦香莲》，在表演上吸收并借鉴京剧、梆子、曲艺等兄弟剧种的长处，丰富了自己的表演艺术。在电影《秦香莲》的拍摄过程中，她尊重导演对剧中人物造型的需要，毫不犹豫地剃掉自己的双眉，卸装后蒙着头纱回家。此事以后被传为戏剧界的佳话。
　　小白玉霜在演出现代戏方面，做出过不可磨灭的贡献。从解放后到“文革”前的17年里，她参加演出的现代戏有17出之多。其中有：《九尾狐》、《农民泪》、《千年冰河开了冻》、《金沙江畔》、《李双双》等。在演出中，她努力塑造出一批风采各异、性格生动的新妇女艺术形象。特别是她在《小女婿》中扮演的杨香草，堪称脍炙人口，给观众留下了难忘的印象。小白玉霜把评剧白派艺术提高和发展到一个新阶段。
　　1967年12月21日，由于“四人帮”的迫害，小白玉霜含冤死去，时年45岁。