1990年11月26日晚，一代学术泰斗冯友兰先生在北京友谊医院溘然长逝。
冯友兰，字芝生。1895年生。河南唐河人。1918年毕业于北京大学哲学系。1920年赴美国留学。1923年获哥伦比亚大学哲学博士学位。同年回国，任中州大学教授兼文科主任，广州大学教授、燕京大学教授、清华大学教授兼哲学系主任和文学院院长，西南联大教授。1947年应邀到美国夏威夷大学等校任客座教授。1948年回国，任清华大学校务会议代主席。新中国成立后，任清华大学校务委员会主席、北京大学哲学系教授、中国哲学会理事、民盟中央委员，第四届全国人民代表大会代表，第二至第四届政协全国委员会委员，第六和第七届政协全国委员会常务委员。1990年11月26日在北京病逝。著有《中国哲学史》、《中国哲学史论文集》、《中国哲学史科学初稿》等。
冯友兰在病中还惦念着中国哲学的发展，曾说过：“要把中国哲学发扬光大”，“所幸的是，7本《中国哲学史新编》全部写成了”。冯友兰的侄女、北大中文系教授冯钟芸说，《中国哲学史新编》卷帙浩繁，冯老从10年前开始动笔，以耄耄之年完成如此庞大的工程，亲友同事都为他捏一把汗。靠他口述，别人笔录，终于在1990年7月写完这部巨著。”
在《中国哲学史新编》中，冯友兰用西方现代思辨方法解决中国哲学问题，对许多旧说提出自己独到的见解。专家们认为，这部将由人民出版社出版的著作，必会引起学术界的广泛关注。冯友兰一生著述甚丰，30年代初写成的《中国哲学史》两卷本，确定了他作为中国哲学史学科主要奠基人的地位。